水利控制阀是控制回路的终端执行元件，接受控制指令并由阀门定位器自身闭合回路实现阀位的反馈控制。阀门定位器作为控制阀的重要附件，长期采用机械式的模拟技术，结构复杂、功能单一且故障率高，也使控制阀整体性能降低，通常不能实现控制。
　　石油石化装置在控制系统及测量仪表实现数字化、智能化后，控制阀成为控制回路中的薄弱环节，严重制约了过程控制的发展。近年来，以智能电气阀门定位器为核心的控制阀数字解决方案，大地提高了控制阀的使用性能，使之发生了质的飞跃，进而成为工业现场的智能控制阀设备。
　　智能阀门定位器是新一代的电气阀门定位器，采用在板微处理器、应用软件和功能模块，可实现定位功能的自校准、自适应、阀位控制和控制阀的在线自诊断及离线测试，本机显示或附加多功能，数字通信和集成到控制系统/资产管理系统，还具有免维护运行特征。
　　水利控制阀制造厂商在智能电气阀门定位器时，主要是为该公司的控制阀产品配套，也考虑到遵从相关的阀门定位器与控制阀连接的IEC60534－6－1/60534－6－2标准或行业标准，使不同厂商的阀门定位器与控制阀/执行机构之间组合连接成为可能；而在设计上都是基于定位功能的自校准、自适应、阀位控制和执行机构性能的自诊断功能及免维护运行，并支持HART通信/无线通信和Profibus-PA，FF和集成各种工程工具软件，且不断融入新的功能。
　　石油石化装置过程控制中选用的智能电气阀门定位器绝大多数出自少数知名：Emerson-Fisher的DVC6000，DVC6200，DVC2000系列；Siemens的SIPARTPS2系列；Samson的3730/3731系列；GEEnregy-Masoneilan的SVIII/SVIIIAP；ABB（H&B）的TZID－C；Abzil（Yamatake）的SVP3000；Metso-Neles的ND9000等。国内相关产品刚刚起步，吴忠、温州、南京、重庆等地已有相应产品推出，但技术差距较大，尤其是在电气转换及气动部件上。